Saison: De mars à décembre. Pendant la journée le climat est chaud et sec (+15C) Les nuits sont fraîches (-10/20C)

1. ETAPES QUOTIDIENNES

1° Jour: Départ dans la matinée de La Paz pour Oruro (250 km. D´asphalte). En sortant de la capitale bolivienne après les dernières petites maisons en adobe, on est tout de suite sur l´Altiplane avec son paysage austère et profond comme le regard des indiens qui le peuplent. Les scènes bucoliques se succèdent : Bergers, moutons, lamas, paysans qui labourent encore avec des charrues en bois, maisons de terre et de paille….

Une fois passe Oruro, « Grande » ville minière réputée pour son carnaval, nous continuerons jusqu´a Challapata ou passerons la nuit soit en hôtel très modeste, soit en campement (4 heures 30 de route).

2° Jour: Challapata – Uyuni : 250 km. De pistes sur l´Altiplane, plein sud ; pistes parfois mauvaises bien que nous suivions la panaméricaine. Le paysage s´agrandit et se dépeuple. Les Tombes Ayamara construites en adobes sur les hauteurs, « Chulpas », bordent certaines parties des anciennes routes, rappelant une culture autrefois fleurissante. Arrivé a uyuni et règlement des visas. Hôtel.

3° Jour: Traversée du Salar d´Uyuni, le plus haut et le plus grand du monde… Cette portion de Bolivie qu´on a définie d´innombrables manières : Grandiose rêve pétrifié en blanc, univers « dalien », folie géologique, astre surréaliste … Vous choisirez !

4° Jour: Toujours le Salar. Bivouac sur l´une des îles distante de 60 km. Du Tunupa. Possibilité pour les marcheurs de se faire déposer 10 ou 20 km. Avant l´ile pour un … Jogging exceptionnel.

5° Jour: Après le Salar, nous filons plein ouest pour nous approcher de la frontière chilienne. Nous traversons quelques salines et villages boliviens perdus sur ces étendues arides ou la « quinua » (petit céréale très nutritive) est le seul produit qui puisse être arraché a la terre. Au bout d´un plateau de salpêtre, nous arrivons a Ollague, poste frontalier. A notre gauche, le volcan du même nom (5,700m.), a droite, le volcan Amincha ou se trouve sans doute la mine la plus haute du monde : On y extrait du soufre a 6,008m.! Après une journée d´environ 4 heures de route nous passerons la nuit dans un hôtel très modeste ou nous monterons notre campement.

6° Jour: Nous somme dans la cordillère volcanique, dans cet univers minéral ou chaque montagne prend des couleurs capricieuses. Nous bivouaquerons sur le plateau du Tatio: Geysers, fumerolles, piscines naturelles d´eau chaude… toute une activité souterraine qui resurgit a 4,300 m. d´altitude ! (4 heures de route).

7° Jour: Matinée libre a coté des geysers, bain (non – obligatoire) dans la piscine naturelle. Apres le déjeuner, départ pour San Pedro de Atacama que nous atteindrons après deux petites heures de véhicule. La, un prêtre belge, le Père Le Paige, s´est employé toute sa vie a étudier l´évolution anthropologique de la région. Son musée, que nous visiterons, este une rétrospective intéressante du passé atacamenien. Nuit a hôtel

8° Jour: En deux heures de route asphaltée nous atteindrons Calama, une ville, un autre monde : des boutiques, des bus, beaucoup de gens… la porte d´une autre face de l´Amérique du Sud. Visite de Chuquicamata, en début d´après – midi, la plus grande « Mine a ciel ouvert » du monde. Nuit a hôtel.

9° Jour: Départ pur le Pacifique via Tocopilla, petite ville si chaleureusement chantée par le poète chilien Pablo Neruda. Nous emprunterons l´ancienne piste de corniche jusqu´a Punta Lobos en nous arrêtant un peu avant pur un pique – nique au bora d´une des nombreuses petites baies du littoral. Après trois heures de route, campement aux abords de ce petit village de ramasseurs de poulpes. Campement sur la plage.

10° Jour: Matinée libre. On peut pousser la promenade jusqu´a une vieille agglomération abandonnée, datant des belles années du « guano ». Départ l´après – midi pour Iquique, ou nous arrivons vers 17 heures. Logement en hotel.

11° Jour: matinée libre : Visite de la zone Franche pour d´éventuels achats car tout y est bon marché) ou du musée de la Marine. Apres le déjeuner, départ pour Chusmisa : 4 heures de route a traverse le désert d´Atacama. Nuit dans un drôle d´hôtel ou même les toilettes sont alimentées avec de l´eau minérale chaude…

12° Jour: Journée de route : 200 km. 5 heures ! C´est la remontée vers les Andes. Nous repassons une frontière invisible, les volcans sont au rendez – vous. Bivouac a Colchane.

13° Jour: 4 heures nous séparent du Parc National de Lauca, a travers les territoires des Aymaras – chiliens. Volcans, lagunes, flamants, les paysages reprennent le dessus sur les populations. Bivouac dans le Parc.

14° Jour: Journée libre dans le Parc, histoire de se dégourdir les jambes. Faune (les vigognes, entre autres que nous avions oubliés de mentionnes), et flore a découvrir. Même campement.

15° Jour: Passage de la frontière Chili – Bolivienne, presque aux pieds du Sajama, un magnifique volcan de 6,549m d´altitude. A mesure que nous nous éloignons de la cordillère Volcanique. Visite du Village Sajama et Pomerape (Parque National Sajama), on arrive á La Paz dans la soirée. Hôtel.

1. Encadrement:
Chauffeur / Guide (bilingue a la demande) – cuisinière

2. Climat:
Deux zones climatiques principales : les hauts plateaux et les Andes, froids la nuit (de 0° a 10 ° C), hauts la journée tant que l´on ne se met pas a l´ombre ; avec une altitude variant de 3,800 a 4,300 m; et la cote du Pacifique, chaude durant la journée avec des vents d´ouest dominants qui peuvent parfois être très gênants. L´eau est franchie, du genre de celles des cotes atlantiques européennes au début du printemps.

3. Equipement:
Matériel de camping (tentes 2 places)
Matériel de cuisine (individuel et collectif)

Les participants emportent :

• Un duvet « haute montagne », matelas gonflable
• Un veste duvet
• Des gants, un bonnet
• Une paire de lunettes de soleil (réfraction sur le Salar)
• Crèmes de protection
• Des chaussures de randonnée
• Des collants chauds
• Petits sacs – a – dos pour les balades
• Une Gourde
• Un maillot de bains
• Effets personels