La primera vez que viaje por estas geografías, fue en los años 1970. Me quede impresionado no solo por los impresionantes paisajes, sino por los pueblos antigos en un una region olvidada del Altiplano Boliviano. Apolobamba está constituido de dos cordilleras separadas por el vallé de pelechuco, una depresión geográfica profunda. Las montañas de Apolobamba por ahí bajan hacía la selva de los Yungas. Pese a mi fidelidad por la Cordillera real, empece a trajinar por los rincones del chaupi Orko (o, Chupi Orco), Cololo, Katantica, el nudo Norte de está Cordillera es inextricable de picos, glaciares y lagos. Recogi las sendas del Ande a la Amazonía del Madidi. Busque Oro por los ríos Amantala, Tuichi ( hoy mundialmente famoso por los apasionados de rafting, fuerza 3/4) No existía mapas del IGM, algunos planos de expediciones Japonesas, Inglesas, 1911 (RGS Royal Geographic Society del explorador Fawcet), expedición ejercito Boliviana de 1932 y 1947, ( IGB), 1948 (IGM en 54 hojas), 1959 (Melbourne), 1993 (Paul Hudson), 1998 (IGM) 2002 (A. Mesili).

Muchos exploradores, buscarón el Paititi por los antigos caminos pre-Colombinos de poblados perdidos en la selva alta, tales com, Mojos y Pata, en esas aldeas coloniales es donde se asentarón los jesuitas en busca de ciudadelas incas. Al igual a los antepasados explore los ríos siguiendo las huellas de los crónistas del año 1792 por desfiladeros, collados de Puina, Sinani, Queara, pueblos de alturas, pegados a la historia oral de del lugar. Apolobamba entre sus formidables barreras andinas de hechas de hielos y rocas mantiene viva a sus leyendas Quechuas.

En esos años viajar a Apolobamba necesitaba 2 días, a veces 3 para llegar a Pelechuco, la carretera se asemejaba más a una senda. Hoy en día se transforma en una buena carretera de tierra dura, sinuosa con muchas curvas, pasando 2 pasos a 4700m. Sin embargo si llueve o cae nieve se vuelve difícil de acceso, la neblina densa puede prolongar de un día el recorrido.

Descripción

Apolobamba, es una de las cordilleras menos conocidas de América Andina. Región y Cordillera mítica por la búsqueda del famoso Paitití o El Dorado. Puerta hacia las grandes cumbres y descenso vertiginoso hacia el Madidi, zona de jungla, selvas secretas y tribus Toromonas, que aún están lejos de toda civilización.

Apolobamba, tal como lo describe National Geographic (No. Marzo del 2.000), es una de las regiones del globo más extraordinaria por su fauna, flora, eco-sistema de bosques húmedos y vegetales aún desconocidos. Cuántos superlativos le podríamos dedicar a este inmenso Parque Nacional, de altas cumbres nevadas que conducen a las selvas de riquezas fenomenales. En sí la cordillera de Apolobamba, merece no solo un reportaje, sino un estudio completo, por esta razón hace un tiempo vengo pensándolo. Sin embargo, el presente articulo recoge un material informativo necesario, en la espera de una Edición de un libro en curso. Hoy, presento La Cordillera de Apolobamba sin describir muchas rutas de escaladas, precisamente debido a un proyecto mayor en preparación.

Yossi Brain, el gran alpinista, enamorado de esas nuestras altitudes, dejó Inglaterra por crear la agencia Ozono. Su libro: «Bolivia. A Climbing Guide», le da una dimensión histórica y andinística a Apolobamba, describiendo las primeras ascensiones de los cerros Chuapi Orko, Palomani Grande, Ascarani, Katantica Central, Cololo, Cuchillo y el Acamani. Precisamente su muerte en 1999, fue en esta misma cordillera. JDAV - Expedition Bolivien 1995, sumado a los excelentes trabajos de Wil Payne: Cordillera Apolobamba 97. Final Report, Paul Hudson: The story of the 1993, United Kingdom Apolobamba Bolivian Mountaineering Expedition, Ashley Hardwell; hace que los reportes de informaciones desde la expedición italiana de 1959 (AAJ, 1959 pag. 321 - 322) a los reportes del Imperial College Expedition, Nudo de Apolobamba (pag. 175 a 180) hasta 1992: Southamton University M. C. Bolivian Exped, obtuvimos grandes sumas informativas pero, con poco materia de mapoteca (mapa de W.H. Melbourne de 1959). El esfuerzo es haber buscado entregar al público 2 mapas nuevos en base a muchos croquis de localización de los nevados, fotografías aéreas (IGM) y sobre todo corroborando con la experiencia propia.
Experencia propia en el sentido de que hubiese sido imposible meter las informaciones geográficas en un cuadro racional y real sin caer en la multidimensional y errores groseros. W.H. Melbourne, fue sin duda el que me ayudó a descubrir, en esas 5 décadas, lo fantástico de la geografía de Apolobamba. El "World Atlas of Mountaineering" de 1969 da a este macizo andino un carácter universal, ya que antes Apolobamba no solía existir. En 1979 un reporte: "French Expedition rep. - Club Alpin Francais", abre en Europa la preparación de otras expediciones en los años 80, por ejemplo en 1986 "Anglo - Scottish Womens, Exped Apolobamba", en 1988, "Yorshire Ramblers Club", en 1989, "Bath University Apolobamba report" , etc. Los trabajos de Paul Hudson, de 1993, además del reporte de Mount Everest Foundation de Edinburgh University Mountaineering Club Bolivia 1999, así como el de "Swedish Apolobamba Expedition 2.001", nos permite entender que la cordillera de Apolobamba ya se ha convertido en un destino muy interesante.

BREVE HISTORIA DE LAS EXPLORACIONES EN LAS REGIONES DE APOLOBAMBA

Muy poco se puede decir, no existen datos totalmente fiables, sin embargo, el escritor Cesar Augusto Machicao Gamez (Historia de Apolo y de la provincia Franz Tamayo), editorial CIMA 1990) cuenta que en el incario a mediados del siglo XIII, el Inca Yahuar Huacaj a la cabeza de 15.000 hombres, cruzó la cordillera en afán de conquista, él es quién dio el nombre de Amaru Mayu , "Río de Serpiente", al actual "Madre de Dios". El Inca Yupanqui, que siguió luego la ruta de su bisabuelo, con 10.00 hombres un siglo después llegó al Beni, región amazónica, atravesando la cordillera Apolobamba
Huayna Capac, el conquistador hijo de Yupanqui envió al general Hurcu Huaranca a la cabeza de 10.00 hombres. Ya se hablaba en esta época del famoso Paitití, o El Dorado, en cuyo lugar montañoso estuviese oculto un gran tesoro.

En la época colonial, "descubierta" América, una vez establecidos y cimentados los dominios españoles en la extensa geografía americana. Vino el tiempo de evangelizar las tierras altas de la cordillera. Se asentaron a lo largo de Apolobamba y Apolo, (pueblo de las llanuras misiones franciscanas, agustinos y dominicos. La principal misión secreta de las fuerzas militares españolas era encontrar el Paitití. El año 1573, Juan Álvarez de Maldonado, designado Gobernador de la Provincia Arexaca, hoy Larecaja, fue el primer gran explorador de Apolobamba y al vez fundador de Apolo (hubo 3 fundaciones, el 29 de septiembre de 1587, el 10 de agosto de 1615 y el 8 de diciembre de 1690). Los pocos relatos hoy en día conservados en los archivos de la biblioteca nacional española mencionan las exploraciones a lo largo del actual Nudo de Apolobamba, en busca de entradas hacia las dos cordilleras, en el valle profundo frío y húmedo, sirvió de punto estratégico para las primeras explotaciones auríferas, Mojos, Keara, Ilo -Ilo, pequeñas aldeas incrustadas entre montañas de esta región, dieron los primeros indicios de que allí sí existía oro. A partir de 1619, con la entrada de Diego Ramírez Carlos, se organiza junto con el Obispo de La Paz, Fray Gregorio de Bolívar de la Orden de San Francisco, las expediciones más grandes.

En 1957, "The Defense Mapping Agency" publica los primeros mapas en base a fotografía aérea. Pero, como siempre suele suceder el desconocimiento en el terreno hace que no correspondan los nombres de los grupos montañosos. Wmmer Hans y Ritcher Hans, en agosto de 1957,utilizaron el mapa I.G.M. (en 58 hojas) a escala 1:250.000, tan impreciso que escalan por equivocación, en la parte peruana en vez de hacerlo en Bolivia como estaba previsto. Pero cuando al fin ubican el Chaupi Orko, 6.044 m., logran su primera ascensión. W. H. Melborne del "Imperial College" establece el primer plano cartográfico del "Nudo de Apolobamba", grupo norte (situado desde el valle de Pelechuco hasta la frontera del Perú.). En 1912, el Coronel Fawcet establece el primer mapa conocido de Apolobamba y Cordillera Santa Cruz, siendo esta la prolongación peruana.

PARA LA HISTORIA

¿A qué se debe el súbito interés del turismo internacional por los Parques Nacionales del Ulla Ulla y Madidi? Vale aconsejar estos libros, de Fred Handel, "Mountains en Bolivia". Ypsilantu, Mich: "Aventure Press" 1992, Yossi Ghisnberg, "Back from Tuichi", N.Y. "Ramdom Hause" 1993, Bradt Publications: "Trekking Guides to Peru , bolivia, Argentina y chile" 1994, Climbing and Hiking guide to Ecuador 1994.

Las guías turísticas como Lonely Planet, Le guide du Routard, South American Handbook, y por supuesto el Internet con sus sitios esparcidos en la red.

APOLOBAMBA - GEOGRAFIA

El parque nacional Madidi, es la mayor concentración de fauna y flora de toda la amazonia. La cordillera de Apolobamba, geográficamente situada en el Parque de Ulla Ulla, es una reserva nacional y área protegida. A 240 km., de la Ciudad de La Paz. La cordillera de Apolobamba al oeste limita con el Perú y al norte con el extraordinario Parque nacional del Madidi (ver internet, www.national geographic.com.ngm.0003.madidi. o el N de "National Geographic", marzo del 2.000)

Apolobamba y Ulla Ulla, fueron declaradas reserva de la biósfera por la UNESCO en 1977, sigue siendo muy aisladas del resto del país. Pese a que su cordillera empezando en Curva (pueblo de curanderos y naturistas) y llegando a la frontera peruana con una cumbre que pasa los 6.000 m. de altura, Apolobamba aún queda desconocida para el gran público. El pueblo de Pelechuco hundido entre cuatro valles, tiene características coloniales y está situado a 2.700 m. de altura. Es el centro turístico más importante de la región, en este lugar se pueden alquilar mulas y servicios de porteadores y servicios de guías de trekking. (la familia Imaña son excelentes conocedores de Apolobamba).
.

Del pueblo de Pelechuco a la frontera peruana están los nevados más altos y más difíciles de aproximarse, al sureste se encuentran los nevados de menor espacio geográfico. La longitud de la cordillera de Apolobamba es de 120 km. aproximadamente si se toma en cuenta la cordillera baja o sea de altura por debajo de los 5.300 m.

Con la sensación de extrema soledad, el viajero o andinista, pasa a una impresión de mística y saber ancestral cuando empieza el trekking Charazani (260 km. de La Paz) a Curva y Pelechuco (340 km. de La Paz). Desde Akamani (5.666 m.) al nevado de Chaupi Orko (6.044 m.) se descubre un edén milenario todavía intocado.

El nudo de "Apolobamba" - la sección Pelechuco con la frontera peruana- ofrece las mayores escaladas de alto nivel. Región salvaje, poco transitada, misteriosa y de incomparables aventuras. De apolobamba, existen caminos antiguos, precolombinos y coloniales (jesuitas) bajando por la selva hasta el pueblo de Apolo, (9 días) y luego cruzando el Parque Nacional "Madidi", por el río Tuichi (famoso por sus circuitos turísticos al lago "Santa rosa" de la agencia T.A.W.A - lodge y trekking, eco -turismo) y el lago "Chalalan" del pueblo de San José de Uchupiamonas. (mapas de I.G.M. , ver al final del libro).

Por todas estas razones, creemos que las regiones altiplánicas de Ulla Ulla y Apolobamba, se prestan para un turismo de aventura, siempre y cuando predomine el respeto hacia las poblaciones (costumbres, tradiciones y creencias) muchas de sus montañas son aún prácticamente vírgenes

CURVA

Se sitúa a una altura de 3.700 m. con una población de 1.600 habitantes, existe en el pueblo varias tiendas donde se puede adquirir la alimentación básica como fideos, legumbres, algo de frutas, arroz, azúcar, té, café, pan y papas; pero mejor aún es llevarse los comestibles de trekking o montañismo desde La Paz.

Curva tiene un campamento de Guarda Parque, donde deberá anotar su identidad y su número de pasaporte.

- ANDINISMO: El nevado de Akamani, de 5.666 m. es la primera montaña alta y de sobremanera sagrada por los kallawayas (curanderos y naturistas de gran prestigio internacional). El akamani tiene varias rutas internacionales.

-TREKKING: Caminatas mágnificas entre valles y alturas. Se puede recorrer toda la cordillera de Charazani (pueblo también llamado Gral. Pérez) pasando por Curva, Pelechuco, hasta la frontera peruana.

1.-) Circuito Nudo norte, Pelechuco/Perú/Bolivia 7/8 dias
2.-) Travesía de Charazani/ Curva a pelechuco 6 días
3.-) Pelechuco a Tuichi/ Apolo 9 días
3.-) Pelechuco a Querara – Rio Tuichi/ Apolo / San José de Uchupiamonas 14 dias. Aconsejamos tomar un guí de Pelechuco con mulas hasta el pueblo colonial de Mojos y luego porteadores.

- CLIMA: Temperatura agradable de día con el cielo despejado, entre 10 y 20 grados, pero puede bajar súbitamente a 0 a 5 grados centígrados. La temperatura media en altura es de 5 a 12 grados de día y -8 a -15 grados de noche. Por lo general el ambiente es húmedo del lado oriental de la cordillera (lado subandino) y seco y frío con menor precipitación del lado occidental, o sea el altiplano. La epoca para escalar es de Mayo a septiembre. E esos meses la cordillera esta despejada, las caras occidentales (Lado Altiplano) estan más secas con un hielo compacto. El lado Oriental (Amazonia) es parecido al clima de la Cordillera Blanca del Perú; nieve suelta, roca fragmentada con mayor precipitación.

TRANSPORTES

A) desde La Paz, a Charazani, Curva: las flotas salen los martes y sábados a las 6:30 a.m. de la calle Reyes Cardona, cerca del Cementerio General de La Paz (barrio El Tejar). El viaje dura entre 12 y 18 horas. Percio: $ 3.

B) Desde La Paz, a Pelechuco: Las flotas salen del mismo lugar que anteriormente a Charazani y Curva. Los buses salen los días miércoles a las 6:30 a.m. y los días jueves por la noche a hrs. 18:30. Los buses van lentos pero son seguros, pasan por Chejapampa (feria peruana - boliviana). Feria situada en pleno campo, solamente marcado por un pequeño monumento de cemento, es también la frontera con Perú, cerca del hermoso lago Suches. De Chejapampa, el bus sigue al poblado de Antaquilla 4.500 m. luego se baja a Pelechuco a 3.500 m El precio: 5.50 $

TRANSPORTE PRIVADO EN 4 x 4

Tanto en Curva o Pelechuco es muy fácil alquilar una movilidad, un jeep o minibús, ambos 4 x 4 (doble tracción), los precios son de $us. 350, en un jeep largo tipo "Land Cruiser" entran hasta 8 personas, en un minibús, 12 personas, todas las movilidades tienen parrillas en el techo para equipajes. Los precios pueden ser negociados con las agencias, no es aconsejable que los viajeros negocien un destino solo con un propietario de transporte, debido a la falta de garantía, esto puede costarle más que por medio de una agencia de turismo, por tanto, ejercer la competencia.

CARRETERAS

1.-) La Paz Ulla Ulla, Curva, Pelechuco, Charazani
2.-) Charazani – Apolo por la selva 12h.
3.-) La Paz al Peru por Ulla Ulla. 16h.

VILLAGE DE PELECHUCO

SERVICIOS TURISTICOS

ALOJAMIENTO: Varios hoteles como el Chujilla Huasi del Sr. Otto Ergueta, el Rumi Llajta del Sr. Juan Carlos Ochoa, son económicos. El precio es de $us. 1,50. La Cooperación Española construyo u refugio en “Aguas Blancas” a 30 mn a pié de Pelechuco, es confortable con agua caliente, precio $3. El pueblo es de gente humilde, buscadores de Oro.

CAMPING

Se puede acampar, a unos minutos de la entrada del pueblo, sin embargo recomendamos utilizar los servicios de alojamientos, son baratos y ayudan a la gente.

- BESTIAS DE CARGA: Se puede alquilar mulas. El precio por día/animal es de $us. 10. Cargan 80 libras o sea 40 kg. (se calcula en libras). Aconsejo al Sr. Alcides Imaña, es el mejor guía local a la vez dueño de mulas y conocedor de la zona, su trabajo siempre nos dio entera satisfacción, su teléfono de contacto en La Paz es el siguiente: Victor Carrion Perez, 2862143, también hay otros como Remy Roque, Freddy Delgado, Renaldo Vasquez, etc. El arriero es igualmente guía local por el hecho de ser oriundo del lugar; cualquiera que sea el nevado escogido, las personas citadas los llevan y recogen el día indicado. Se pude negociar ya que algunos arrieros bajan sus tarifas a: 5 $us las llamas y 6,50 $us las mulas.

- SERVICIOS DE GUIAS: No son profesionales por lo general hablan poco inglés. Son campesinos que se han formado en el terreno con nosotros a los largo del tiempo, Alcides Imaña es el más osado para viajar a zonas difíciles, sea montaña o selva alta del valle Ameno y Apolo. Se debe negociar el precio con el guía, pero cuesta alrededor de $us. 30 el día. Un día de agencia en la Paz: $40/ día, escaladas: $ 60/80 por día

- COMUNICACIÓN: Son poco desarrolladas, la oficina de ENTEL, hay un tel comunal en pelechuco, Illo Illo y Curva ( no siempre en estado de funcionamiento). Algunas radios "Diter" (comunicaciones del Estado) o medios privados de empresas mineras permiten comunicaciones con La Paz.

- FIESTAS: En Pelechuco es el primer domingo de Octubre. Todo el pueblo festeja y bebe en exceso, por tanto es mejor evitar estar presente o sino, ser muy discreto.

INFORMACIONES PARQUES NACIONALES: MADIDI -ULLA ULLA

Servicio Nacional de de Areas Protegidas. SERNAP tel: 02 – 2430881/ 2434420 Diteccion; 20 de Octubre 2782, La Paz. Site Internet www.rds.org.bo/miembros/orgs/sernap/index.htm.

DESCRIPCION

Tal como Charazani y Curva, son lugares de extrema belleza, Pelechuco no queda indiferente. Es un pueblo colonial de 1.200 habitantes, Pelechuco presenta, a mi juicio, la mayor aventura. La aventura real con toda la implicación psicológica. Pues nada es fácil, no existe información ni escrita ni oral, solo leyendas e historias extraordinarias de exploradores considerados hoy locos, o peor, héroes. Es el caso del famoso Coronel Fawcet, personaje increíble respecto al cual se hablará más adelante.

El nombre de Pelechuco proviene de las voces quechuas (Luc Monette/C.E.C.I. Bolivia" Guía turística de la Cordillera de Apolobamba". 1998, La Paz - Bolivia) "Puyo y Kucho", que traducido al castellano quiere decir "Rincón de Niebla". Efectivamente el valle de Pelechuco es un bosque nublado, su humedad promedio es de 80% y recibe mucha lluvia (1.000 mm. por año). Luc Monette et C.E.C.I/Bolivia, son los únicos autores de una monografía seria, dedicada a una región de inmensos recursos turísticos, humanos, agro - turismo, fauna, flora y auríferos. Citaremos el excelente libro de Vicente Gonzáles Sarasua, ed., Laertes. España. 1999/2000. "Pelechuco es un pueblo colonial con una importante influencia alemana (como los pueblos predilectos de migraciones pre guerra y post guerra: Sorata, Rurrenabaque, Riberalta, Guayaramerin, Tarija)
Pelechuco por tanto es y será el punto de partida del turismo de montaña pese a que no tiene comparación con la cordillera Real, Apolobamba atrae poco a poco a esquiadores, caminantes, escaladores, historiadores, médicos naturistas extranjeros así como fotógrafos y arqueólogos.

Freddy Céspedes, inteligente, serio, "ratón" de archivos y agente de turismo me permitió usar de su texto para ilustrar la extraordinaria historia del "explorador y comerciante" Carlos Franck en la época de oro de un pueblito perdido en un valle profundo a las faldas de la Cordillera de Apolobamba.

ALGUNAS COORDENADAS GPS PARA UBICACIÓN DE NEVADOS

daremos algunas coordenadas GPS a modo indicativo del Nudo Norte de Apolobamba (Pelechuco - Chuapi Orko). La extensión geográfica de esta cordillera como el número importante de nevados no permiten establecer una tabla completa de coordenadas, además que los alpinistas que viajan por esta región - en su mayoría - ascienden cerros nevados que presentan un acceso más fácil.

Nevado Katantica, altura IGM: 5.660 m

Coordenadas GPS
. 19L 0479906
UTM 8366410

Nevado Chaupi Orko (norte) altura IGM: sin precisión, (Mapa serie H 632) Hoja 3041, escala 1:100.00, altura W.H. Melbourne del Imperial College de 1959, 6.044 m. cima sur y 6.000 m. cima norte

Coordenadas G.P.S.
19L 0476260
UTM 8383400

Nevado Palomani Grande, Altura IGM: sin precisión, altura Melbourne 5.709m

Coordenadas GPS
19L 0474983
UTM 8367014

Nevado Soral, altura IGM, sin precisión, altura Melbourne 5.641 m.,

Coordenadas G.P.S.
19L 0479345
UTM 8367014

Es necesario señalar que el mapa mencionado arriba puede incurrir en errores graves, debido a las equivocaciones repetidas. Por ejemplo en el grupo Chaupi Orko. En el nudo sur (Curva Pelechuco, cuando en realidad est en la seccion norte, frontera con el Perú) el Akamani, 5.700 m. estimado por el IGM 5.180 (5.189) hoja No. 5748- I

La travesía integral de Apolobamba se desarrolla en la vertiente oriental. Vea Mapa y trazados trekking.

HAPPY BIRTHDAY MADIDI!!

Es la famosa expresión del actor Harrison Ford, miembro de la junta directiva de "Conservation International", que está muy ligada al cuidado del Parque Nacional Madidi. Además Harrison Ford apoyó en 1990 la expedición científica de la "Cordillera de Los Andes a la Amazonia", seguramente es la única figura mundial de cine que toma con seriedad y dedicación la preservación ecológica de un parque muy lejano de los medios de comunicación. "Madidi 2.000", tras las huellas del polémico explorador Percy Harrison Fawcet, saca a nuestro país, rincón olvidado del globo salvo por sus 189 golpes de estado, de las penumbras, mostrando una increíble geografía de cimas desconocidas y las áreas tropicales aún intocadas por la civilización. El Coronel Fawcet nos dejó una herencia hoy patrimonio de la humanidad. Apolobamba, cordillera con una longitud (Cerro Akamani, sur Nevado Chaupi Orko norte) de 60 km., esta considerada como la mayor reserva de bio - diversidad de flora y fauna de altura. Apolobamba/Ulla Ulla/Madidi, son tres áreas protegidas colindantes las unas de las otras. Región geográfica de excepcional zoología natural (Osos Jucumaris)

PARQUE NACIONAL DE ULLA ULLA

La superficie actual del Parque Nacional de Ulla Ulla es de 240.000 ha., o sea 2.400 km2. Se encuentra ubicado en el extremo oeste del Departamento de La Paz, en las provincias Camacho, Bautista Saavedra y Franz Tamayo. Fronteriza con el Perú. Ocupa la región pre- Cordillera de Apolobamba, conjuntamente con la Reserva Madidi, lo que hace de esas áreas la reserva continúa más importante del país y diversidad de la fauna y flora más extraordinaria y natural de los Andes de América del Sur.

La cordillera de Apolobamba se divide en tres grupos: en la parte Noreste, el conjunto Chaupi Orko con 129 km2 de glaciares; en la mitad, el grupo Cololo, de 43 km2; al sureste el grupo Ulla Khaja con 47 km2 (datos de Vicente Gonzáles Sarasua, Bolivia, Ed. Laertes. España). Vicente Gonzales Sarasua, indica que los glaciares de Apolobamba representan el 37.2 % de la superficie total. Los grandes lagos del Parque Nacional de Ulla Ulla como laguna Suches compartida con el Perú, 13 km. de largo por 1.3 km. de ancho como promedio, la laguna Antaquilla o Cololo de 8 km. de largo por 500 m. de ancho, la laguna Nube, y la laguna Khellu forman las mayores superficies hidrográficas provenientes de los glaciares situados del lado occidental de la cordillera

PARQUE NACIONAL MADIDI

Fundado en 1995 la superficie es de 1.895.750 ha (18.957 km2) El rango altitudinal de Area es muy amploi entre los 6.000m y 200 msmm. El Parque madidi comprende la Cordillera de Apolobamba con sus fuilas de cumbres como limite hacía el Altiplano (Ulla Ulla).

APOLOBAMBA, MADIDI 2.000

La National Geographic, National Geographic Televisión, la B.B.C., de Londres, el Discovery Chanel, La Royal Geografic Society, nada menos sin contar con el apoyo del actor Harrison Ford, y una expedición científica compuesta por: Pablo Cingolani, Gonzalo Guzmán, Enmanuel Laleos y técnicos, siguen las huellas del explorador Percy Harrison Fawcet. Pablo Cingolani, andinista e instructor de nacionalidad argentina logró montar una verdadera expedición con tradición y sabor al pasado cuando todavía cualquier expedición por esas regiones demandaban dosis de coraje y entrega. La expedición "Apolobamba- Madidi 2.000", partió de Pelechuco recorriendo a pie la cordillera para luego bajar hasta Madidi tal como el Coronel Fawcet lo hizo en el año 1911. Vale dejar constancia de que es la primera vez en Bolivia que semejante proyecto vaya a sensibilizar medios de comunicación internacionales, cuyo organismo "Conservation International" canaliza hacia Bolivia un interés eco-turístico de gran magnitud

PERCY HARRISON FAWCET

Singular personalidad, Fawcet desaparecido misteriosamente en las selvas del Brasil en 1925. Para encontrarlo, las universidades americanas y expediciones privadas han organizado numerosas búsquedas hasta darse por vencidos. El coronel Fawcet, así llamado por la prensa alcanzó fama universal, no tanto a causa de sus viajes y exploraciones que de por sí valen mucho, si no por el misterio en que encuentra rodeada su muerte, que muy probablemente se haya producido, junto a su hijo mayor, en las selvas del Xingú, en territorio brasileño.

El Coronel Fawcet, dejó manuscritos que más tarde fueron editados en Inglés y Español (Exploration Fawcet. London. Hutchinson & Co., 1953. Reimpreso: Century, 1988. Classic adventure compiled from the explorers papers and diaries after he disappeared in the Matto Grosso) tuvieron un inmenso éxito popular. Fawcet, fue invitado por el presidente de la Asociación Geográfica de Londres y por la legación boliviana en Inglaterra a venir con el propósito de delimitar la frontera boliviana con el Perú. Fawcet estaba obsesionado con la idea de encontrar la "Cuidad Perdida" el famoso "Paitití" o "El Dorado", que según él, estaría en alguna parte de la selva boliviana. El entonces explorador boliviano, José Manuel Pando, futuro presidente de la República de Bolivia, le dio los materiales para proseguir sus viajes.

Una foto (una de las únicas) lo muestra en el pueblo de Pelechuco por el año 1911, de ahí explora la región andina para posteriormente trasladarse por valles y montañas a Curva, Apolo, y así atravesar lo que es hoy el Parque Nacional Madidi. El Coronel Fawcet contó sus aventuras a Sir Arthur Conan Doyle, de esas conversaciones salió un libro: The Lost World. Muchos años después, en 1950, Hans Ertl, va tras los pasos de Fawcet, una exploración en busca del "Paitití", en la selva de Apolo, acompañado de su hija Mónica (asesinada durante la dictadura del Gral. Hugo Bánzer en 1970- 1978) abrieron el camino a la aventura. La Cordillera de Apolobamba con sus cimas de 6.000 m.,sus vertientes orientales y selvas deshabitadas representan hoy la región andina - amazónica, de mayor cuidado ecológico de todos los países andinos